三月迎來護病比新規實施，地區醫院卻面臨嚴峻的人力危機。護理人員在不同層級醫院，由於夜班補貼差距懸殊，獲得的獎勵金從六千四百元到兩萬一千元不等，因津貼偏低，地區醫院護理師紛紛投身其他機構，尋找更佳待遇。一家地區小型醫院春節過後即面臨九名護理師群體離職的沉重打擊。社區醫院協會為此緊急出臺措施，期望以每人每月二至三千元加薪止血，保障經營。
護理師的大量流失加深了醫院的運作困難。台灣社區醫院協會的常務理事羅永達表示，有醫院從137張病床縮減到僅存的六十張，而三月起或將有更多病床被迫關閉。「醫院有床位、有患者，可惜缺少護理人手」，這窘境形同醫院發展的腳踝被削弱。羅永達還透露，某地區醫院的加護病房護理人力緊張到不得不祈求準備離職的護理師願意延後走人，勉強支撐。
衛生福利部三月起實施的護病比新規，進一步激化了護理師短缺的局面。儘管擁有護理師資格的人數超過三十萬，目前實際在職者不足二十萬。對此，衛福部釋出夜班獎勵金政策，企圖留住護理師，但地區醫院與醫學中心間的津貼差距，卻引發諸多爭議和不滿。
社區醫院協會理事長朱益宏指出，地區醫院護理師與醫學中心的同行每月夜班津貼相差近乎九千元，年差額高達十一至十二萬。他們投入同樣努力，卻領取較少的報酬。面對護理師陸續提交離職申請，各地區醫院面臨前所未有的人力流失壓力，病床關閉率居高不下。為因應預期中的人才外流，朱益宏宣佈全院百餘名護理師將得到薪資提升，希冀此舉能穩定內部人力。
「眼下局面的改善取決於衛福部長薛瑞元如何應對，他十分明瞭我們的訴求。」朱益宏提到，在29日即將到來的衛福部協商會議中，醫院代表將強烈表達對新規定的反應及期待。尚未看見具體政策草案的模樣，似乎暗示了接下來街頭的不滿抗議或難免發生，議題將集中於護理師獎勵金、醫學中心分配、以及地區醫院資源不均的問題。
羅永達進一步表示，如果衛福部無法妥適回應，或給予肯定的解決方案，那麼後續的討論幾乎無從談起。遠方偏鄉醫療機構經營艱難，當急需維持穩定之際，稍投資即能取得改善；倘若任由醫療體系崩塌，重整將需耗費更為龐大的預算。
衛福部的護理及健康照護司長蔡淑鳳承諾，將會持續關注並評估各級醫療機構護理人員的情況，並且對獎勵政策進行滾動式檢討。她重申目前聚焦夜班津貼的改善，並將於未來推動預算的爭取。對於社區醫院協會等團體的呼籲，蔡淑鳳表示已有所耳聞，會持續進行溝通協作。